Sienne

Beaucoup connaissent Sienne pour un seul événement : le Palio, la course de chevaux qui se déroule sur la Piazza del Campo depuis le Moyen Âge. Symbole puissant, il réduit cependant toute une ville à un spectacle qui ne dure que quelques minutes, deux fois par an.

Comme Contrade, le véritable tissu social

Sienne est divisée en dix-sept Contrade, quartiers historiques possédant chacun leur drapeau, leur saint patron, leur musée et leur identité. Pour de nombreux Siennois, naître dans une Contrade contribue encore aujourd'hui à forger leur identité, chose rare dans les autres villes italiennes de cette envergure. Le Palio est l'expression visible de cette structure, mais la rivalité et le sentiment d'appartenance entre les Contrade perdurent tout au long de l'année.

Une ville qui est restée figée dans le temps, par choix.

Contrairement à Florence, Sienne a perdu sa puissance politique et économique après sa défaite face à Florence en 1555. Ce « gel » historique, suivi d'un faible développement urbain au cours des siècles suivants, explique pourquoi le centre historique de Sienne conserve un plan médiéval presque intact, aujourd'hui reconnu par l'UNESCO.

Lien avec Lucca

Sienne se trouve à environ deux heures de route de Lucques, ce qui en fait une destination idéale pour une journée complète, généralement combinée avec San Gimignano ou le Val d'Orcia. Ces deux villes partagent un point commun : une résistance historique à l'absorption par Florence, chacune préservant à ce jour son identité propre.

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